Wekelijks stapt John op z’n fiets om een verse maaltijd af te halen bij thuiskok Pauline. Want hoewel zelf koken John niet meer lukt, is een stuk fietsen voor de sportieve tachtiger geen probleem. En al helemaal niet als er een lekkere maaltijd op hem staat te wachten. ‘Het lukt me niet altijd om op tijd te zijn, maar gelukkig is Pauline hartstikke vergevingsgezind. ‘Ik woonde eerst in een woongemeenschap waar er werd gekookt door anderen. Na mijn verhuizing viel dat weg.’ Om gezonder te eten dan kant-en-klaar maaltijden ging hij op zoek naar een alternatief. Thuisgekookt bood hem hierin de oplossing. ‘Pauline kan zeer goed koken: biologisch, met veel afwisseling en lekker gekruid. Het is haar gelukt om in de afgelopen jaren geen enkele keer hetzelfde te koken. Maar het is voor mij óók een stuk gezelligheid.’

Ondertussen is Pauline verhuisd en wonen de twee een stuk verder uit elkaar. Maar dat is absoluut geen reden om de match te verbreken. ‘John fietst nu gewoon 45 minuten naar mij toe, hij is nog super sportief’, zegt Pauline. Ze werkte vroeger in de horeca als kok en haalde daar veel plezier uit. Nu ze een kantoorbaan heeft kijkt ze soms met weemoed terug: ‘Ik mis het om in de keuken te staan om voor mensen te koken en het stukje sociale contact’. Haar vriend is chefkok dus in de avonden is Pauline vaak alleen. Voorheen kookte ze dan iets simpels en snels voor zichzelf: ‘Ik merkte dat ik weinig motivatie had om lekker te koken als ik alleen was’. Sinds ze voor John kookt haalt ze weer voldoening uit het koken. Ze vindt het onwijs leuk om te laten zien dat gezonde maaltijden ook héél lekker kunnen zijn. Hij appt haar na de maaltijd vaak ‘ohh wat was het lekker’ of ‘zou je dit weer voor me kunnen maken - want dat doet me denken aan vroeger’.

Van de gezelligheid genieten ze beiden: ‘We maken altijd een praatje als John het eten komt ophalen, soms drinken we ook samen een biertje.’ Dit type vrijwilligerswerk is veel laagdrempeliger dan ander vrijwilligerswerk, want het is zo’n kleine moeite om een portie extra te koken voor een ander als je toch al kookt. Voor mezelf is het een stok achter de deur om uitgebreider te koken.’ John is blij dat hij wekelijks nu écht gezond eet. Twijfel je nog om je aan te melden? Dan heeft John de gouden tip voor je: ‘Gewoon proberen. Gewoon ervaren. Je merkt vanzelf of het je bevalt of niet.’